Neandertaller ile Homo sapiens olarak da bilinen modern insan arasındaki genetik birleşimin 47.000 yıl önce başladığını ve bu sürecin yaklaşık 6.800 yıl sürdüğünü ortaya çıktı.
Tarih öncesi ve modern insan DNA’larını inceleyen yeni bir araştırma, şaşırtıcı bir sonuç ortaya koydu: Modern insanların en yakın soy akrabalarından biri olan Neandertallerle yaklaşık 47 bin yıl önce başlayan ve 6 bin 800 yıl kadar süren bir melezleşme dönemine girdi.
Neandertallerle modern insanların ortak atalarının yolları yaklaşık 500 bin yıl önce ayrıldı. Ancak 2010’larda yapılan çalışmalar, Afrika dışındaki günümüz insanlarının genomlarında yüzde 1-2 oranında Neandertal DNA’sı bulunduğunu gösterdi. Peki bu çiftleşme veya melezleşme ne zaman ve nerede gerçekleşti?
Colorado Üniversitesi’nden bir ekip, bu soruyu yanıtlamak için 45 bin yıl öncesine kadar uzanan 300’den fazla modern insan genomundan yararlandı. Araştırmacılar, DNA örneklerindeki Neandertal genlerinin miktarını ve dağılımını inceledi. Sonuçlar, tek bir büyük melezleşme olayının izlerini gösterdi.
Verilere göre modern insanların ataları ile Neandertal toplulukları yaklaşık 47 bin yıl önce bir araya geldi ve 6 bin 800 yıl boyunca etkileşimde kaldı. Melezleşmenin muhtemel yeri ise Afrika ile Avrasya’nın birleştiği Batı Asya bölgesi olarak değerlendiriliyor.
Neandertaller ve Modern İnsanlar Arasında Binlerce Yıl Süren Genetik Birleşim
Araştırmacılar ayrıca Neandertal genlerinin modern insan genomundaki seyrine de baktı. Kalıcı olan Neandertal genleri büyük olasılıkla bir evrimsel avantaj sağladı. Örneğin ten rengi, metabolizma ve bağışıklık sistemiyle ilgili genler günümüze kadar ulaştı. Tersine, hızla yok olan genler dezavantajlı olmalıydı.
Hesaplamalara göre melezleşmenin sona erdiği dönemde modern insan genomlarının yüzde 5’inden fazlası Neandertal kökenli genlerden oluşuyordu. Yani her 20 atadan biri bir Neandertal’di.
Bu araştırma önceki çalışmaların Neandertal melezleşmesinin 50-60 bin yıl önce gerçekleştiği tahminlerini revize etti. Ancak Avustralya’daki 65 bin yıllık insan kalıntılarını nasıl açıklayacağı henüz belirsiz.
Tek Yönlü Genetik Akış
Bir diğer ilginç bulgu ise gen akışının tek yönlü olması. Çalışmalar modern insan genlerinin Neandertal genomlarına geçmediğini tespit etti. Bu durum iki türün davranış farklılıklarından kaynaklanmış olabilir.
Johns Hopkins Üniversitesi’nden Rajiv McCoy’a göre, Neandertallerle modern insanlar arasında başka zamanlarda da birleşimler olmuş olabilir. Ancak bu birleşimler modern insan genomunda kalıcı izler bırakmamış olabilir. Örneğin Romanya’da 2002 yılında bulunan ve 37.000 ila 42.000 yıl öncesine tarihlenen bir modern insan çenesi, diğer modern insan genomlarında bulunmayan Neandertal DNA’sına sahip. Bu, “günümüz insan çeşitliliğine katkıda bulunmayan” bir birleşim olayını yansıtıyor olabilir.
Özetle modern insanların varoluşu, Neandertallerin genetik mirasıyla yakından ilişkili görünüyor. İki türün uzun etkileşim süreci, insanlık tarihinin anlaşılmasında önemli bir rol oynayacak gibi gözüküyor.
İLGİNİZİ ÇEKEBİLİR: Ejderha İnsan: Modern İnsanların En Yakın Akrabası ile Tanışın
Sizler de çalışmayla ilgili yorumlarınızı Yorumlarınızı Kayıp Rıhtım Forum’da paylaşabilir, daha fazlası için bizleri Google News’ten takibe alabilirsiniz.
Kaynak: Live Science
Darwinciler için güzel haber !!