NASA’nın Pandora görevi, ötegezegenlerin atmosferlerini inceleme ve uzayda yaşam belirtilerini keşfetme hedefiyle heyecan verici bir dönüm noktasına ulaştı. Hem NASA’nın hem de Arizona Üniversitesi’nin ortak çalışmalarıyla yürütülen misyon, evrenin derinliklerindeki gezegenlerin kimyasal yapısını anlamayı ve uzaylı yaşam ihtimaline ışık tutmayı amaçlıyor.
Amerikan Astronomi Topluluğu’nun 245. toplantısında duyurulan önemli gelişme, uzay aracının beyni olarak nitelendirilen ve “otobüs” olarak adlandırılan ana yapının tamamlanması oldu. NASA Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nden projenin baş araştırmacısı Elisa Quintana, bu gelişmenin sonbahar için planlanan fırlatma takvimini desteklediğini belirtti.
Pandora, küçük bir uydu olmasına rağmen en az 20 bilinen ötegezegenin atmosferini derinlemesine inceleyecek. Özellikle bu gezegenlerin atmosferlerindeki sis, bulut ve su varlığını tespit etmeyi hedefleyen görev, James Webb Uzay Teleskobu ve gelecekteki yaşanabilir dünya arayışı misyonları için sağlam bir temel oluşturacak.
Arizona Üniversitesi Steward Gözlemevi ve Ay ve Gezegen Laboratuvarı’ndan Profesör Daniel Apai, her ne kadar Webb’den daha küçük ve daha az hassas olsa da, Pandora’nın ötegezegenlerin yıldızlarını daha uzun süre gözlemleyebileceğini ve bu sayede daha detaylı çalışmalar yapılabileceğini vurguladı.
Pandora ve Uzaylı Yaşam İzleri: Yeni Bir Çağın Başlangıcı
Misyonun en dikkat çekici özelliklerinden biri, ötegezegenin atmosferinden geçen ışığı analiz etme yöntemi. Bu süreç gezegenin yıldızının önünden geçişi sırasında (transit) gerçekleşiyor. Işığın gezegenin atmosferinden geçerken bıraktığı kimyasal parmak izleri, bilim insanlarına atmosferin bileşimi hakkında değerli bilgiler sunuyor.
Projenin doğuşu 2018 yılında bir doktora öğrencisinin keşfine dayanıyor. MIT’de araştırmacı olan Benjamin Rackham, yıldızdan doğrudan gelen ışığın, ötegezegenin atmosferinden geçen ışığın sinyalini nasıl karıştırdığını açıklayan astrofiziksel bir etki tanımladı.
Lawrence Livermore Ulusal Laboratuvarı ve Corning Specialty Materials’ın ortak geliştirdiği 45 santimetre genişliğindeki tamamen alüminyum teleskop, Pandora’nın en önemli araçlarından. Yeni teleskop hem yıldızın görünür parlaklığını hem de yakın kızılötesi spektrumunu eş zamanlı olarak kaydedebilecek.
Pandora Görevi En Az 1 Yıl Sürecek
Bir yıl sürecek misyon boyunca Pandora en az 20 ötegezegeni 10’ar kez gözlemleyecek ve her gözlem 24 saat sürecek. Arizona Üniversitesi Uzay Enstitüsü’nde görev yapan Karl Harshman liderliğindeki Misyon Operasyonları Ekibi, fırlatma zamanına kadar tüm sistemleri tam kapasite çalışır hale getirmek için yoğun bir şekilde çalışıyor.

Sizce Pandora misyonu uzaylı yaşam arayışında yeni bir kapı açacak mı? Fikirlerinizi yorumlarda veya Kayıp Rıhtım Forum’da paylaşabilir, daha fazlası için bizleri Google News ve WhatsApp kanalımızdan takip edebilirsiniz.
Kaynak: NASA
Forum üzerinden yorum yapıp sohbete katılmak için tıkla!