Amerikan fantastik ve bilimkurgu edebiyatının en önemli yazarlarından biri olan Gene Wolfe, bir süredir mücadele ettiği kalp rahatsızlığına yenik düşerek aramızdan ayrıldı. 1931 doğumlu yazar özellikle yurt dışında çok saygı duyulan ve birçok önemli isme ilham kaynağı olmuş biriydi.
İlk romanını 1970 yılında yayımlatan Gene Wolfe, 49 yıllık yazarlık kariyeri boyunca dört kitaplık karanlık bilimkurgu serisi The Book of the New Sun, Peace ve The Fifth Head of Cerberus gibi önemli eserlere imza atmıştır. Bilhassa The Book of the New Sun serisi Ursula K. Le Guin, Neil Gaiman, Harlan Ellison ve G.R.R. Martin gibi isimler tarafından sık sık övülür ve bir başyapıt olduğu söylenir. Hatta Le Guin çoğunlukla kendisinden alıntılar yapar ve “Gene Wolfe bizim Mieville’imizdir,” der. Neil Gaiman ise hayatı boyunca kendisini en çok etkileyen üç bilimkurgu romanı arasında Wolfe’un eserlerini göstermiştir.
Gene Wolfe aynı zamanda Locus Dergisi’nin gelmiş geçmiş en iyi fantastik romanları sıralamasında J.R.R. Tolkien‘in Yüzüklerin Efendisi ve Hobbit kitaplarının ardından uzun yıllar üçüncü sırada oturma başarısı da göstermiştir. Ki zaten gençliğinde Tolkien’le mektuplaşmışlığı da vardır.
Kariyeri boyunca 4 World Fantasy Award, 6 Locus ve 2 Nebula‘nın yanı sıra daha pek çok ödül kazanan yazar aynı zamanda Locus Ömür Boyu Başarı Ödülü (1996), SFWA Büyük Usta Ödülü (2012) ve Damon Knight Büyük Usta Ödülü‘ne (2013) de layık görülmüştü.
Ve maalesef ki maalesef böylesine büyük bir ustanın dilimize çevrilmiş tek bir kitabı bile yok… Kendisini sadece İthaki Yayınları’ndan çıkan Öyküler adlı derlemede bir hikâyesiyle okuma fırsatı bulmuştuk.
Gene Wolfe, 14 Nisan 2019’da vefat ederek arkasında birçok önemli eser ve hayran bıraktı. Geç de olsa onlara Türk okurların da katılabilmesi dileğiyle. Sevenlerine baş sağlığı diliyoruz. Toprağın bol olsun üstat.
