Paleontoloji dünyasında onlarca yıldır süren tartışma, yeni bir araştırmayla sona erdi ve T-rex’e dair köklü bilgileri değiştirdi. Bilim insanları, yıllardır “genç bir Tyrannosaurus rex” olarak kabul edilen fosillerin aslında Nanotyrannus adında ayrı bir türü temsil ettiğini doğruladı.
Dinozorların dünya üzerindeki hakimiyetinin son bulduğu Kretase döneminin bitimine ait fosil kayıtları paleontologlar için her zaman özel bir öneme sahip oldu. Bu dönemden kalan fosiller, dinozorların nasıl yaşadıkları ve neden yok oldukları hakkında kritik bilgiler sunuyor. Montana’daki Hell Creek Formasyonu’nda 1942 yılında keşfedilen ve on yıllardır tartışma konusu olan kafatası fosili, bu açıdan önemli bir dönüm noktası oldu.
Söz konusu fosil, bir T-rex’in boyutunun yalnızca %40’ına sahip olmasına rağmen, bilinen hiçbir türde görülmeyen benzersiz özellikler taşıyordu. Bu paleontologları ikiye böldü: Bazıları bunun yavru bir T-rex olduğunu savunurken, diğerleri yeni bir tür olduğu konusunda ısrar ediyordu.
Tartışmayı sonlandıran gelişme, “Düello Yapan Dinozorlar” olarak bilinen ve 66,9 milyon yıl öncesine tarihlenen fosil çiftinin detaylı incelenmesiyle geldi. North Carolina State Üniversitesi’nden Dr. Lindsay Zanno ve ekibi tarafından yürütülen araştırma, Nature dergisinde yayımlandı.
T-Rex’in Gölgesinde Yaşayan Çevik Avcı: Nanotyrannus
Araştırma ekibi fosilin tam olarak 20 yaşında ve fiziksel olarak olgun bir bireye ait olduğunu ortaya koydu. Dr. James Napoli şunları söyledi:
“Nanotyrannus’un genç bir T-rex olması için, omurgalıların büyümesi hakkında bildiğimiz her şeye meydan okuması gerekirdi. Bu sadece olası değil, imkânsız.”
Nanotyrannus, yaklaşık 680 kilogram ağırlığındaydı ve bu ortalama 8 ton ağırlığındaki bir T-rex’in onda birinden daha az bir boyuta karşılık geliyordu. Daha uzun ön kolları, daha fazla dişi ve daha az kuyruk omuru gibi özellikleriyle T-rex’ten belirgin şekilde ayrılıyordu.
Araştırmacılar, 200’den fazla tyrannosaur fosilini inceledikten sonra, daha önce genç T-rex olarak sınıflandırılan başka bir örneği de Nanotyrannus cinsine dahil ettiler ve buna N. lethaeus adını verdiler.
Yeni Keşfin Bilimsel Etkileri Ne Olacak?
Bulgular sadece yeni bir tür tanımlamanın ötesinde, dinozorların son dönemlerine dair anlayışımızı tamamen değiştiriyor. Dr. Zanno, “Keşif, dinozorların son günlerinin daha zengin ve rekabetçi bir resmini çiziyor,” değerlendirmesini yaptı.
Araştırma, T-rex’in büyüme ve davranış modellerinin yeniden değerlendirilmesi gerektiğini gösteriyor. Çünkü yıllarca Nanotyrannus fosilleri, genç T-rex’lerin gelişimini anlamak için kullanılmıştı.
Nanotyrannus’un varlığı, Kretase döneminin sonlarında yırtıcı çeşitliliğinin sanılandan daha yüksek olduğunu ve dinozorların asteroit çarpması öncesinde evrimsel açıdan sağlıklı bir durumda olduklarını gösteriyor. Dr. Zanno konuyla ilgili olarak şunları söylüyor:
“Devasa boyutu, güçlü ısırma kuvveti ve stereoskopik görüşüyle T-rex harika bir avcıydı, ancak tek başına hüküm sürmüyordu. Yanında Nanotyrannus – daha zayıf, daha hızlı ve daha çevik bir avcı – koşturuyordu.”
İlginizi Çekebilir: T-Rex’in Atasını Temsil Eden Yeni Dinozor Türü Keşfedildi
Yeni bulgulara dair düşüncelerinizi yorumlarda veya Kayıp Rıhtım Forum’da paylaşabilir, arkeoloji ve bilim dünyasından daha fazla haber için bizleri Google News ve WhatsApp üzerinden takip edebilirsiniz.
Kaynak: IFL Science
Forum üzerinden yorum yapıp sohbete katılmak için tıkla!